Le rôle classique d’un DJ est de jouer des morceaux produits par d’autres artistes, des compositeurs bien plus orientés sur la création musicale.
Ces derniers peuvent travailler avec des logiciels sur ordinateur (Musique Assistée par Ordinateur ou « MAO »), ou avec des « vraies » machines physiques : synthétiseurs numériques ou analogiques, des equalizers, des compresseurs… Leur matériel sonore, leur approche de la musique et leur intention sont donc clairement différents de ceux d’un DJ, malgré la complémentarité de ces 2 disciplines.
Certains DJs décident de relever le défi de composer eux-même leur propres titres, et voici pourquoi :


